Агентство NASA и Калифорнийский технологический институт опубликовали колоссальных размеров снимок нашей Галактики, сделанные инфракрасным орбитальным телескопом Spitzer. Мозаика, выложенная в онлайн по этому адресу, составлена из 800 тысяч отдельных изображений, полученных с помощью инфракрасного массива камер (infrared array camera) и многодиапазонным фотометром (multiband imaging photometer), которыми оборудован телескоп. Как отмечается в комментариях к изображению, зелёные области обозначают скопления органики - полициклических ароматических углеводов, синий цвет на снимках соответствует излучению звёзд, красный - разогретой пыли и газам. Регионы, в которых происходит активное формирование новых звёзд, представлены как переплетения красного и жёлтого.
Данный снимок вызвал некоторое удивление у астрономов: получившаяся картина не вполне соответствовала прежним представлениям о структуре Млечного пути. Астроном Роберт Бенджамин из Университета штата Висконсин в Уайтуотере в интервью New Scientist и вовсе высказал предположение, что у нашей Галактики не четыре, как предполагалось до сих пор, а всего два больших спиральных рукава. Бенджамин считает, что рукава, которые он предлагает считать "малыми", состоят преимущественно из пыли и газов и содержат лишь очень небольшое количество звёзд, в то время, как два других рукава содержат и газ, и звёзды в больших количествах.
Помимо основных "рукавов", согласно современным представлениям, Млечный путь обладает несколькими меньшими "отростками", в одном из которых, кстати, располагается Солнечная система. Так или иначе, но точной информации о структуре нашей Галактики астрономы по объективным причинам получить до сих пор не могут, поэтому, как признаёт сам Бенджамин, нынешние представления лишь на 40% - наука, всё остальное - сугубое воображение.
Взято с:
http://science.compulenta.ru/358960/
